Nesse segundo texto sobre João Pessoa, na Paraíba, iniciamos chamando a atenção para um conjunto de festas populares que vêm ganhando grande visibilidade e atraindo milhares de pessoas. Eventos como o Forró Verão, o Sabadinho Bom, no Centro da cidade, além das festas de São João e de outros eventos concentrados na orla ao longo do ano, são frequentemente apresentados como exemplos bem-sucedidos de promoção do lazer, do bem-estar e do fomento cultural na cidade. Nisso se somam intervenções urbanas recentes, como a criação de praças horizontais em meio às vias, a exemplo do que ocorreu no bairro dos Bancários das Três Ruas ou da forte concentração de parques no Bessa e Jardim Oceania.
Essas iniciativas, em si, são importantes e devem ser mantidas e ampliadas. O problema e as críticas surgem quando um conjunto de eventos, sobretudo no verão e na alta temporada turística, não são planejados e organizados de forma integrada ao longo do ano para receber a quantidade de pessoas que é estimulada pelas redes sociais e matérias pagas para virem à cidade. Mais questionável ainda é o fato de que os benefícios e os custos desse modelo não são distribuídos de maneira equitativa entre os(as) moradores(as) de João Pessoa, que sustentam com seus impostos e constroem a cidade. A quem interessa esse modelo de eventos e de turismo de massa sem planejamento estrutural?
Se os lucros gerados pelo turismo de massa não retornam à cidade sob a forma de investimentos consistentes em saneamento básico, coleta de lixo, mobilidade urbana, preservação ambiental e infraestrutura urbana em sentido amplo ao longo do ano, o que se tem é uma política de espetáculo e urbanismo de fachada desconectada das necessidades do dia a dia da maioria da população que vive em João Pessoa. Não é aceitável promover uma imagem de cidade paradisíaca, com forte propaganda da orla e eventos lotados, sem amplo debate público de como esses empreendimentos funcionam, quem efetivamente lucra com essa situação e qual é o retorno concreto para a maioria da sociedade pessoense.
O caso do esgoto lançado nas praias da orla de João Pessoa, muitas vezes misturado à drenagem pluvial, e a propaganda de Bet por toda a orla (contrariando o Código de Posturas da cidade), é um exemplo eloquente dessa contradição entre marketing urbano, poluição ambiental e visual.
Essas questões têm sido objeto de interpelação ao governo estadual em alguns aspectos, sobretudo a CAGEPA, mas recaem em grande parte sobre o governo municipal que age sob pressão do ano eleitoral. Isso se torna ainda mais relevante quando o atual prefeito, Cícero Lucena, se apresenta como candidato ao governo da Paraíba em 2026. Se há deficiências básicas na administração do município como esse mesmo projeto político pretende administrar a Paraíba? A cidade que é vendida como vitrine turística deve ser um lugar de improvisação, poluição, desigualdade e opacidade administrativa?
Esse conjunto de tensões e contradições em João Pessoa vem se intensificando com os tensionamentos em torno da nova Lei de Uso e Ocupação do Solo (LUOS), sancionada em 2024. Sob justificativas de medição da maré, o polêmico Artigo 62 flexibilizava os limites de altura de edifícios na orla assegurado pela Lei do Gabarito, o que foi considerado por órgãos de controle, no caso o Ministério Público da Paraíba (MPPB) e o Tribunal de Justiça da Paraíba (TJPB), como inconstitucional por flexibilizar limites de altura de edificações na zona costeira. Prédios como o Edifício Way, empreendimentos da Setai e outros, tornaram-se símbolos desse embate.
Somado a isso, em João Pessoa a mobilidade urbana é marcada pela dependência excessiva do transporte individual, pela precariedade do transporte público e pela falta de planejamento integrado entre crescimento urbano e circulação. O turismo de massa e dos eventos sazonais agravam congestionamentos, pressiona vias já saturadas e expõe a fragilidade da infraestrutura viária – tanto que o trânsito tem sido apontado como a principal crítica ao crescimento turístico da cidade. No que se refere especificamente ao transporte público, a tarifa do transporte coletivo em João Pessoa é a segunda mais cara da região Nordeste e a quinta mais cara entre as capitais do país. O valor de R$ 5,20 (com reajuste vindo por aí) não reflete a qualidade do serviço prestado à população (queixas sobre a superlotação, o estado de conservação dos ônibus e veículos que quebram no meio do trajeto, além do tempo de espera). Soma-se a isso a cobrança de um valor diferenciado no serviço com ar-condicionado conhecido como “geladinho”, que chega a R$ 5,80, realçando ainda mais a desigualdade ao acesso à mobilidade urbana.
Em João Pessoa, o turismo de massa gera empregos e renda, mas o faz de maneira altamente concentrada e precária, pois afinal é a capital do Brasil com maior desigualdade social. A maior parte das vagas criadas está no setor de serviços, com baixos salários, alta informalidade e pouca proteção social, enquanto os lucros se acumulam em grupos empresariais do setor imobiliário, hoteleiro e de eventos. Sem políticas públicas redistributivas e sem os empreendimentos que exploram o turismo em João Pessoa usarem parte dos seus lucros em benfeitorias para mitigação dos impactos de suas atividades, a tendência é essa situação caótica prosseguir e ser ampliada. Ou seja, o que foi exposto em partes explica por que João Pessoa tem um crescimento econômico concentrado combinado com uma grande desigualdade social.
Em João Pessoa, turismo e economia não precisam ser contraditórios ao desenvolvimento urbano e à preservação das praias. Quando ambos são gestados com responsabilidade social e ambiental, transparência e reinvestimento público podem gerar renda, qualificar a cidade, fortalecer serviços e melhorar a qualidade de vida. Mas, por que esses aspectos não ocorrem de forma conjunta? Nesse caso cabe aos grupos empresariais, a Prefeitura de João Pessoa e o governo do estado explicarem a população isso, para não ficarmos presos em falsas polêmicas, como economia Vs poluição ambiental, turismo Vs caos nos serviços da cidade etc.
