Por Joan Cabasés Vega, em El Salto
A fumaça negra que se expande sobre as colinas após cada bombardeio israelense transforma o sul do Líbano num território fantasma. Dezenas de municípios próximos à fronteira com o estado de Israel estão praticamente vazios depois de quatro meses sob a ameaça do fogo sionista. O som dos aviões militares assusta os mais pequenos e os ataques indiscriminados mantêm os mais velhos acordados. No entanto, milhares de famílias continuam a abandonar as suas casas em busca de um local seguro sem saber quando poderão regressar.
A fronteira militarizada entre o Líbano e Israel é um dos campos de batalha em que está a ser travada a guerra que envolveu a histórica Palestina desde 7 de Outubro. A milícia libanesa Hezbollah, que tem como razão de ser a oposição a Israel, tem trocado ataques com o governo israelita desde o início da ofensiva contra a Faixa de Gaza. Tudo indica que parte do objectivo dos combatentes libaneses, aliados naturais da milícia palestiniana Hamas contra o inimigo comum, é manter parte das tropas israelitas pendentes na frente norte, limitando as suas capacidades desdobradas na Faixa de Gaza. Mas a dureza das represálias israelitas, que incluem possíveis crimes de guerra e ataques de precisão contra a população civil, empurra dezenas de milhares de pessoas para o êxodo.
“Em toda esta zona do mapa pintada de vermelho, aquela que acompanha a fronteira com Israel, todos fugiram”, afirma Mortada Mhanna. Este libanês é o chefe da unidade de emergência criada em outubro passado para coordenar o deslocamento de civis. Mhanna frequenta o El Salto Diario numa sala de aula numa escola em Tiro, a maior cidade do sul do Líbano, convertida num centro de operações. Vários trabalhadores da Cruz Vermelha Libanesa e o próprio Mhanna atendem chamadas e preenchem folhas Excel para gerir os recursos que as Nações Unidas, Save The Children e outras entidades contribuem para aliviar a situação.
“Em todos estes municípios pode-se contar nos dedos de uma mão os moradores que ficaram”, insiste Mhanna: “Ninguém exigiu a evacuação destes territórios, mas em geral, quando se sente inseguro o mais natural é fugir”. A ONU atribui números ao medo. Na última semana de janeiro, o número de civis que tomaram a iniciativa de deixar tudo para trás ultrapassou 87 mil pessoas. O que os expulsa de suas casas é algo mais do que a ameaça que a fumaça preta antecipa. Os ataques seletivos das tropas israelenses causaram mais de 200 mortes. A maioria deles eram combatentes do Hezbollah. As ofensivas dirigidas contra eles ocorrem por vezes em espaços públicos, causando vítimas civis e danos supostamente colaterais. Mas dezenas de mortes foram assassinatos directos contra civis, incluindo jornalistas e crianças pequenas, que os líderes israelitas decidiram explodir com mísseis de precisão.
“Israel, que consideramos nosso inimigo, não se importa se as vítimas são do Hezbollah ou não. Já vemos o que eles fazem em Gaza e o que fizeram aqui em 2006. Eles matam pessoas”.
Mhanna prefere evitar considerações políticas, mas acha difícil ignorar os abusos israelitas. “Israel, que consideramos nosso inimigo, não se importa se as vítimas são do Hezbollah ou não”, diz ele com vigor, apesar da sua aparência cansada. “Já vemos o que eles fazem em Gaza e o que fizeram aqui em 2006. Eles matam pessoas.” Este advogado profissional menciona exemplos. Em Ainara, diz ele, bombardearam o veículo que transportava uma mulher e uma criança pequena, num ataque denunciado como crime de guerra pela Human Rights Watch. “Eles também eram Hezbollah?”, pergunta retoricamente. “É compreensível que as pessoas saiam”, conclui: “Israel bombardeia até animais”.
A unidade de emergência, da qual participam os municípios do território fronteiriço, também é responsável pela prestação de cuidados médicos e ajuda humanitária num território onde desapareceram serviços básicos e produtos essenciais. O acesso à zona próxima da fronteira é cada vez mais difícil. As autoridades restringem a passagem alegando medidas de segurança e os fornecedores não querem transportar mercadorias para determinados locais. Mhanna reconhece que eles sofrem para cumprir a sua missão. Durante a guerra de 2006, em que Israel invadiu o sul do Líbano no meio de um conflito com o Hezbollah, a realização de operações humanitárias foi mais fácil. “Agora, porém, as autoridades libanesas não declararam o estado de emergência”, protesta Mhanna: “não existem medidas excepcionais para resolver a situação, nem novos orçamentos [para financiar a deslocação ou alojamento de civis], por isso não “Podemos ajudar as pessoas da maneira que queremos.”
Crianças que pedem para sair de casa
“Posso resistir a explosões, mas as crianças não.” Foi isso que levou Malek Souied, um agricultor de 40 anos, a levar a família para algum lugar longe de casa. Ele conta que foram justamente seus filhos, de 7 e 1 ano, que pediram que eles fossem embora. “Eles estavam assustados. O bombardeio foi intenso.” Eles deixaram Dhayra, sua cidade anexa à fronteira, tão rapidamente que partiram com tudo o que vestiam. Partir foi a decisão certa. Sua casa foi bombardeada dias depois. “Sabemos disso porque havia gente na cidade. Enviaram-nos vídeos da destruição”, explica em declarações ao El Salto Diario.
Malek e seu povo deixaram de ter tudo e passaram a ter apenas um papel. É um documento assinado pelas autoridades do sul do Líbano que testemunha tudo o que esta família perdeu. Uma casa de 500 metros quadrados e vários andares divididos em dois. De um lado, Malek e seus oito parentes mais próximos. Para o outro, seu irmão Muhammad e outras sete pessoas. “Agora, nós e os nossos filhos estamos sem abrigo”, lamenta a declaração escrita. A casa foi autoconstruída, o que acrescenta dor aos dois irmãos: “perdemos tudo o que nós e nossos pais conquistamos durante anos de sacrifício. “Ficamos sem roupas e sem qualquer meio de subsistência.” A terra tinha terras agrícolas e animais como cabras e galinhas dos quais dependiam. Tudo, afirma Malek, morreu ou foi destruído.
Os moradores desta casa receberam a má notícia quando já estavam numa escola da cidade de Tiro, onde a equipa liderada por Mhanna lhes ofereceu refúgio numa aula. Para eles e para centenas de outras pessoas deslocadas. Cada sala de aula deste centro educacional e de outras duas escolas da cidade é atravessada por um biombo para acomodar duas famílias ao mesmo tempo. A família de Malek está na escola há mais de quatro meses. Ele encolhe os ombros enquanto olha para o futuro. “Quem vai nos ajudar? “Ninguém se importa com o que está acontecendo conosco.”
O ânimo, nesta escola lotada de deslocados, está baixo. Todos se sentem deslocados, longe de sua casa e de seu mundo. A incerteza sobre o futuro da guerra impede-os de saber quando poderão regressar e deixa-os no limbo. Os mais velhos passam os dias sentados em esteiras, tentando arrumar a parte da sala que lhes foi designada para que seja um pouco mais acolhedora. Um pequeno espelho. Cobertores e almofadas. Alguns até ganharam uma pequena televisão. Não poder trabalhar deixa-os sem rendimentos durante meses, algemando-os à ajuda humanitária. Esperar que alguém lhes traga uma bandeja de comida algumas vezes por dia é tudo o que precisam fazer. As escolas são frias e muitas vezes escuras. O estado libanês não consegue fornecer eletricidade mais de cinco horas por dia.
“Queremos voltar”, diz Sara, uma mãe visivelmente preocupada: “A situação aqui é muito má. “Eles nos ajudam de todas as maneiras que podem, mas precisamos voltar para casa”.
“Queremos voltar”, diz Sara, uma mãe visivelmente preocupada: “A situação aqui é muito má. “Eles nos ajudam de todas as maneiras que podem, mas precisamos voltar para casa”. As crianças correm e algumas fazem desenhos nos quadros que fazem parte da nova sala. Mas eles também são preocupantes. “Eles não vão mais à escola”, diz Sara: “já perderam um ano letivo com a pandemia e agora perdem outro”.
A situação de Farah, que sempre tem um dos seus cinco filhos pequenos pendurado no ombro, é semelhante. “As janelas da casa tremeram e naquele momento sabíamos que tínhamos que sair.” Assim como Malek, ele diz que seus pequenos não aguentaram. Eles também vagam pelos corredores escuros e frios da escola há quatro meses. Eles vêm de Beit Lif, um município a três quilômetros de Israel. Farah não sabe se a casa dela ainda existe, mas tem medo de ir ver.
Os residentes do sul do Líbano olham para Gaza e temem que sejam os próximos. “É claro que temos medo de que o que está a acontecer em Gaza aconteça connosco”, diz esta assustada jovem mãe libanesa. Farah diz para orar para que eles possam voltar às suas vidas antes da guerra. Embora a precariedade seja inevitável. “Trabalhamos nos campos e os bombardeamentos israelitas deixaram a terra destruída. Nossa fonte de vida foi destruída.”
Uma terra sem descanso
Tire é cercada por um paraíso verde e amarelo. As estradas lentas que atravessam as plantações de banana chegam a uma das cidades mais queridas pelos libaneses. A cidade, ancorada numa saliência no Mediterrâneo, é um retiro rico em história. As melhores praias do país, com vista para antigas ruínas fenícias, acolhem os moradores do território e os exilados, que regressam durante as férias. Mais para o interior, nas colinas próximas da fronteira, espalha-se uma exuberância natural rara no Médio Oriente.
As pequenas cidades que pontilham esta região tranquila do sul do Líbano respiram hoje em dia uma calma diferente do habitual. As tropas israelitas dispararam uma média de 20 mísseis por dia durante o mês de Janeiro e vários milhares no total desde 7 de Outubro, e é difícil sentir-se completamente seguro. As tropas sionistas dispararam bombas contra quase uma centena de municípios diferentes e atacaram cidades de todas as condições e religiões: muçulmanos xiitas – a maioria nesta parte do Líbano -, muçulmanos sunitas, cristãos e drusos. Há cidades, como Aita al Shaab, com mais de um terço das casas afetadas.
O governo de guerra israelita bombardeou infraestruturas civis no Sul do Líbano: estradas, mesquitas, escolas, hospitais. Outro alvo comum são as terras agrícolas
Para além dos pontos estratégicos do Hezbollah, o governo de guerra israelita bombardeou infraestruturas civis: estradas, mesquitas, escolas, hospitais. Outro alvo comum são as terras agrícolas. A agricultura representa 80% do produto interno bruto do sul do Líbano, estimou a ONU em Dezembro. Alguns centros de observação, como o Instituto Tahrir para a Política do Médio Oriente, denunciam as operações israelitas : “estão a atingir extensivamente terras agrícolas”. Mais de 800 hectares aráveis sofreram incêndios devido aos bombardeamentos.
Na verdade, nada disso é novo. Qualquer residente do território maior de idade já passou por episódios semelhantes. Desde o estabelecimento de Israel, o sul do Líbano tem sofrido guerras, ocupações e hostilidades militares. Durante a nakba, a “catástrofe” que levou à criação do Estado judeu para os palestinianos, várias cidades libanesas localizadas na zona fronteiriça foram ocupadas. Houve quem teve que reconstruir a sua casa pela primeira vez. Mas não o último. Blida, município próximo à fronteira com Israel e atualmente sob ataque israelense, é uma das cidades que já sofreu destruição em 1948. Naquela época, a criação de Israel empurrou milhares de pessoas para Beirute, pois interrompeu o processo social e comercial. relações que os libaneses tinham com os palestinos.
Décadas mais tarde, a presença no Líbano de combatentes palestinianos da Organização para a Libertação da Palestina, juntamente com grupos libaneses que lutam contra Israel, levou à retaliação israelita, que, como acontece hoje, foi além dos objectivos militares. Israel, de alguma forma, deixaria de ser uma presença estrangeira no sul do Líbano. Em plena guerra civil libanesa, em 1978, invadiu o sul do Líbano e permaneceu no território durante décadas. Mais de 200.000 civis fugiram da área durante esses anos. Israel retirou-se em 2000, mas só haveria paz durante seis anos. A última guerra entre o Hezbollah e Israel ocorreu em 2006. As tropas sionistas causaram estragos e causaram mais de 1.000 mortes. Em Israel, o Hezbollah matou mais de 160 israelenses.
A sociedade civil estabelece padrões diante de uma sucessão de tragédias. Fátima é residente de Aita al Shaab, uma cidade localizada na estrada que segue a fronteira. A libanesa explica à Agenda Legal que durante a ocupação de 2006 decidiu que não voltaria a sair de casa em tempos de hostilidades. “Quem vai embora sofre”, admite a mulher. Mas quem decide partir o faz lembrando dos que ficam. Fátima tem as chaves de vários vizinhos guardadas em uma cesta. Quando as bombas caem, as lojas fecham e os suprimentos básicos param de chegar. Nesse contexto, ter acesso à casa do vizinho muda tudo. “As casas estão cheias de provisões. Óleo, açúcar, arroz, lentilhas, homus. “Isso ajuda aqueles que ficam a não passar fome.”
Um grupo de jovens de Ramyah, localizado na mesma estrada, garante que na sua cidade não precisam trocar chaves para se apoiarem. Dizem que nenhum residente do município sai de Ramyah sem antes informar os restantes moradores onde deixam as chaves. Muitas pessoas até deixam a janela da cozinha aberta. “Assim, se precisar de alguma coisa, você mesmo leva”, dizem os meninos. Após quatro meses de guerra, as hostilidades continuam a aumentar acima do território fronteiriço e o governo de guerra israelita repete que depois de Gaza será a vez do sul do Líbano. Mortada Mhanna continuará a recolher telefones para realocar famílias deslocadas. Malek, Sara e Farah continuarão dormindo com os filhos no chão de uma escola escura. E cada vez mais cozinhas terão a janela aberta.
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Os olhos de vários líderes libaneses e iranianos monitoram a cidade de Tiro. Foto: JOAN CABASÉS VEGA
